ヴィヴィオの後継モデルとして登場したプレオの中でも最もスポーティーなRS・・・
その中の特別仕様モデルであるLTDを今回は試乗してみました。
平成１３年式のRA-１型で走行距離は ２万６千ｋｍ、丸型のフォグランプを内蔵した大型エアロフォルムのバンパーを装着の今にも走り出してしまいそうなスポーティーなルックスのクルマです。

室内を覗くと、先ず最初に目に飛び込んできたのは レーシーなブルーを基調としてデザインされたシート。
とことん走りにこだわったクルマなのか室内までもが いかにもレーシーな雰囲気で運転席に座るだけでもその気にさせてくれる男性にはたまらないコーディネイトですよね。でも、残念なところもひとつ・・・
雰囲気も大切だとは思いますが 出来ればシートの形状は もっと思い切ってバケットタイプにしても良かったんではないでしょうか？　
どちらかと言えば セミバケット。　身長１６８ｃｍ、体重６２ｋｇの私が座った感じ 何か物足りない・・・　もっと体をホールドしてくれる方が・・・　　　　　プレオの中の一番ホットなグレードなんですから、せめてこのグレードだけは そこまでしてもいいんじゃないでしょうか。

先ずは いつものようにエンジンをスタート。 今までは 特に気にする事もなかったんですがエンジンを始動する時のスターターの音が意外に静かなんではないでしょうか。ちょっと他のクルマとは 違った感じの音で、、、 どのように表現したらご理解して頂けるのか・・・・・　まぁ、この件は 一度ご来店でもしていただいた時にでもご確認してくださいね・・＾＾；
このクルマのエンジンは もちろんプレオの中では一番ホットなEN０７型 ４気筒DOHC １６バルブのインタークーラー付スーパーチャージャー　なんと最高出力は自主規制いっぱいの６４馬力
同じ６４馬力のエンジンとしたらSOHC ＋ スーパーチャージャーの組み合わせもあることはご存知でしょうか。同じ６４馬力でも
まったく性質を異にするエンジンで 「実用範囲重視」のSOHCベースと 「走行性重視」のDOHCベースといった感じでしょうか。とにかく走るクルマがいいんだという方には 是非この 「DOHCのRS」 をおススメ。低速域も高速域もとにかくムチャクチャよく
はしりますよ。　　でも、その分燃費効率は悪くなるのでご注意を・・・
それにもうひとつ スポーツマインドをくすぐる装備として世界初の７速スポーツシフトが搭載されていて、なんとマニュアルモードでも走行が楽しめちゃうところ・・・・・　というか、７速のマニュアルモードにオートモードのCVTがおまけで付いていると思ったほうが正解かもしれませんよね。　疲れた時、渋滞している時は 「オートモード」、元気な時は 「マニュアルモード」 でギンギンに走らしてみてください。

まずは第１のチェックポイント 尼崎、伊丹方面に向けてスタートしました。
ここでは 交通量も多く渋滞も酷いので「マニュアルモード」は使わずに「オートモード」だけでの走行としました。
この試乗を行ったのは８月、エアコンの効き具合が気になるところではあったんですが 意外にもよく冷えてくれましたね。
とは言うものの このクルマは新規格後のクルマですから その辺りも改善はされているんでしょうね。　試乗が終わってからですが、気になったのでメーカー（スバル）にエアコンの事で問い合わせをしてみました。　その結果、冷房能力は ２１５０kcalから２８００kcalに、そして風量も２８０から３００に 共に大きく変更されていました。　まぁ、これだけのパワーがあれば夏場でも快適にドライブできるに違いありませんよね。
プレオでは 一番スポーティーなRSということで 試乗の前は 荒々しいイメージがあったのですが 乗ってみると意外にも
扱いやすいクルマというのが第一の印象でした。　オートモードで走ってるんだから扱いやすいのは当たり前かな・・＾＾；
ただ足回りのセッティングは硬めでコイルスプリングとダンパーはRS専用だと思われます。　普通に走行している時であれば ちょっとこの硬さは気になるところですが、でも このクルマは RS・・・
RSだからこの足回りなんですよね。

第２のチェックポイントは １７３号線の丹波篠山に向かう道路で、途中に５ｋｍにもおよぶ長い登り坂があってそれから９号線に入って京都縦貫道に入るまでのルート。 ここの登り坂は かなりの勾配があるので クルマのパフォーマンスが試される場所でもあります。
このRSを試乗するのには お似合いの場所なんではないでしょうか。
渋滞を抜けたあとは 池田から一庫ダムへ そしてそこからは信号も少なくクルージングするにはもってこいのルート。
一気にアクセルを踏み込めば メーターの針は いきなり６０ｋｍを軽く通り越して８０ｋｍまで、渋滞の中では感じることが出来なかったフィーリング。　　まずは 凄いの一言。　　軽自動車でここまでは必要ないでしょ・・・といった感じ
その瞬間 「燃費、悪いだろうな」 とRSに乗りながらも私は思ってしまいましたが、それは考えてはいけないことですよね ＾＾；
いや〜っ、でも 実にパワフルでスムーズで 軽自動車であることを忘れてしまいましたね。　
６０ｋｍ/ｈ走行時でもタコメーターは ２，０００回転ですよ。　一般的に多い３気筒の軽自動車であれば３，５００回転以上にはなるところ・・・　８０ｋｍ/ｈ走行時でも ２，５００回転ですけど、この違いは なんなんでしょうか？
そして問題のきつい登り坂も それほどの回転を必要としないままグイグイと車体を引っ張っていくのには驚きましたね。
アクセルの反応も抜群で 軽く足を添えているだけでもエンジン回転は ３，０００回転、スピードは７０ｋｍ。
エンジン音はいたって静かで まだまだ余裕を感じるレベル、きついこの上り坂での追い越しでも 一気にアクセルを踏み込めばシートに体が押さえつけられるほどの有り余るパワー。　通常のオートマのようなキックダウンの時の変速ショックもなく、そしてターボ車にあるようなタイムラグも感じることなく じつにパワフルでスムーズな加速が体験できましたが、やっぱCVTっていいよな・・・　最近では やたらとCVT搭載のクルマが増えてきましたが その元祖は このスバルですから。
当然坂を登りきったら次は下りになるのですが 今回の試乗では 前を走るクルマにつられて いつもよりハイペース、おまけに
このエンジンですから自然にそうなるのかもしれませんが・・・・・
結局この下りも ７０ｋｍ/ｈ〜８０ｋｍ/ｈというハイペースになってしまったんですが、ストレスを感じることなく大小のカーブをクリアしていました。　これは ４輪独立懸架サスペンションとこのRS専用のサスペンションのおかげでしょうが コーナーでの限界もかなり高く 実にスムーズにカーブをクリアしてくれました。

そして第３のチェックポイントの 高速道路。
渋滞の中では このRSのポテンシャルは発揮できませんでしたが、RSらしさを少し感じることが出来た第２チェックポイント。
そして さらにRSというクルマを理解するために高速道路にクルマを進めました。
ここまで走ってきて 十分なパフォーマンスを備えていることは十分に分かったので 特にここでの不安材料となるものは
ありませんでしたが、　このDOHC ＋ パワフルなスーパーチャージャーの実力、そして 一般道での静かで滑らかな走りは高速道路でも期待していいのか・・・・・　　　この２点を再度確認したいと思いました。
ハンドルに伝わってくる感触も実に自然で不安に思えることはなく、そして スピードを加速していっても車体への振動もまったく感じられず １１０ｋｍの時点でも回転数は３，０００ 　室内も実に静かに保たれていました。
制限速度８０ｋｍからもアクセルを踏み込めば一気に加速。　タコメーターの針もレッドゾーンに向かって振っていきすぐに
１００ｋｍをオーバーしていくパワーは RSならではのアドバンテージでした。
SOHCスーパーチャージャー（同じ６４馬力）と比べると ８０ｋｍからの加速では 明らかにその違いを実感できました。
また、恒例になっている最高速ですが 気持ちよく加速をしていきメーターでは １３５ｋｍ。
これもRSのポテンシャルなんでしょうか このスピードにおいてもまったくハンドルに不安を感じることがなく ８０ｋｍ〜１００ｋｍで走行している時と同じような感覚でしたね。

最後のチェックポイントは ４２３号線（亀岡〜池田）の山間ルート。
毎回、言っていることですが ここで 満足な走りをするためには 軽自動車であれば ターボかスーパーチャージャーは絶対に欲しいところ。
NAエンジンで今までに満足できる結果を報告できたことがない山間ルート。
つまり、上りもあれば右へ左への連続したカーブもあるパワーとしっかりとした足回りが要求される場所です。　でも、今回は 期待ができるスーパーチャージャー付きエンジンで おまけは７速のスポーツシフト・・・・・
そして、何よりも頼もしいのは RSにだけ与えられた専用サスペンション。
今回の試乗で 最初にこのクルマを走らせた時 真っ先に感じたのは 足回りの硬さでした。
普通に街乗りで使用するには 少々硬すぎる足回りでしたが、ここで その実力を十分に発揮できたみたいですね。
そして、オートモードは勿論のこと、７速のマニュアルモードでスポーツ走行を楽しむことができました。
だめなわけがないよね・・！！　とにかく有り余るエンジンパワーでグイグイと車体を引っ張っていきます。
そして、右へ左へのカーブの連続では しっかりと車体を支えてくれて、他のグレードよりもクイックに設定されたステアリングギア比とも相まって運転が上手くなったような錯覚をしてしまうほどでした。

今回試乗したRSの楽しさは なんと言っても有り余るエンジンパワーに支えられた加速感であったり、スバルがヴィヴィオの時代からこだわってきた４輪独立懸架のサスペンションにRS専用のコイルスプリングとダンパーを組み合わせる事で得られたコーナーでの走行性ではないでしょうか。
一般道では このRSのポテンシャルを十分に楽しんで走ることは無理（法定速度での話・・・）でしょうが、余裕を持って走行できるという点では これ以上ないクルマではないでしょうか。
今回も 燃費を計測してみましたが、今回のこの計測では RSのいいところを結構楽しんでしまいましたので結果としては あまり良くなかったんではないでしょうか。　でも、速く走れば走るほど燃費が悪くなるのは どのクルマでも同じこと。　
燃費も良くて速く走ろうなんて考える方が勝手なんですよね・・・＾＾；
それで今回の燃費ですが、総走行距離は １４６ｋｍ　　使用した燃料は ９．６Ｌ
計算の結果　「１５．２ｋｍ/Ｌ」 ということになりました。
いつもであれば 走行性と低燃費の両方をキーポイントに試乗をしていたのですが 今回ばかしは RSの魅力に負けちゃいました。　でも、これだけ走ってこの結果は 私としては 満点の評価が出来るとは思うのですが いかがでしょうか。